Cattleya x hardyana

por Conny Castro*

En el vasto reino de las orquídeas, emerge la Cattleya x hardyana como un protagonista singular que cautiva tanto la atención de académicos como de apasionados de la botánica. Originaria de los bosques de Colombia y Venezuela, esta especie desafía las convenciones con su presencia única y requerimientos específicos de cultivo.

Se trata de un hibrido natural que surge del cruce de dos de las más potentes catleyas de Colombia, la Cattleya Warscewicsii y la Cattleya aurea. Dependiendo de la zona donde han confluido las dos especies se producen diferentes variedades de C. hardyana, que varían en color y forma.

Sus flores, adornadas con tonalidades que van del rosa al lavanda, despiertan una curiosidad estética que va más allá de lo convencional. Pero detrás de esta belleza se esconde un labio floral ingeniosamente diseñado para atraer polinizadores como abejas y mariposas, impulsando así su ciclo reproductivo. Este detalle anatómico no solo es un rasgo distintivo, sino también un ejemplo intrigante de la coevolución entre las plantas y los seres vivos que las rodean.

Cultivar la Cattleya x hardyana requiere una comprensión profunda de su hábitat natal.

Sustrato: Los expertos aconsejan un sustrato aireado y bien drenado, confeccionado a partir de corteza de pino, carbón vegetal y perlita o piedra volcánica. Sabemos que dependiendo de nuestro clima se puede hacer adaptación en el sustrato lo importante es tener una maceta con un sustrato de elementos equilibrados que nos permita tener un buen drenaje y aireación al mismo tiempo, emulando las condiciones forestales en las que prospera. Pero la atención no solo se centra en el suelo.

Luminosidad: La luz, es un elemento crucial y debe ser controlada para evitar daños a las hojas y flores. La luz indirecta brillante es el escenario ideal, mientras que el sol directo debe ser dosificado.

Temperatura: La temperatura juega su papel, recordando las variaciones entre el día y la noche que la Cattleya hardyana ha experimentado durante su evolución. Días cálidos de 20-25°C y noches más frescas de 15-18°C son la clave para su bienestar.

Humedad: La humedad es clave para un buen desarrollo radicular. Una bandeja o alguna fuente de agua ofrece la humedad necesaria sin encharcar las raíces.

Riego: En este delicado equilibrio, el riego se convierte en un punto clave importante. Dejar que el sustrato se seque ligeramente entre riegos evita problemas de pudrición.

Riego:

A cargo de un fertilizante equilibrado y diluido, ocurre en la temporada de crecimiento, nutriendo la planta y preparándola para la próxima floración. El proceso culmina con la tan esperada floración en primavera.

Una vez que las flores se despiden, un corte juicioso del tallo floral estimula el crecimiento de nuevos brotes. Y como en cualquier relación simbiótica, el trasplante cada pocos años es esencial. Inspeccionar las raíces, proporcionar un nuevo sustrato y un hogar más espacioso aseguran la continua prosperidad de esta joya botánica.

Cattleya x hardyana es más que una orquídea exótica; es una ventana a la complejidad de la naturaleza y su interacción con la mano del cultivador, se requiere paciencia, observación y un profundo respeto por los detalles sutiles que, cuando se comprenden y atienden, hacen que esta relación entre la humanidad y la flora sea verdaderamente enriquecedora.

Les deseo éxito en sus cultivos.

Esta información es para todos los que nos interesa preservar la vida estás maravillosas orquídeas.

*Administradora del grupo de facebook Orquídeas Internacionales ☀ International Orchids

Rhyncholaeliocattleya Alma Kee

Este es un híbrido creado y registrado por Miyamoto en 1975. Fue realizado utilizando una Cattleya Alma (1913) como madre y las polinias provinieron de una Rlc. Cheah Bean-Kee.

Sus genes son mayoritariamente provenientes de la Cattleya dowiana (39,84%), y además se encuentran entre sus ancestros: C. mossiae (12,5%), C. cinnabarina (9,38%), C. warscewiczii (7,03%), C. schroederae (6,25%), C. labiata (4,69%), C. percivaliana (3,13%), C. rex (3,13%), C. gaskelliana (3,13%), C. tenebrosa (3,12%), C. bicolor (2,34%), C. lueddemanniana (1,56%), C. warneri (1,56%) y C. purpurata (0,78%).

Rlc. Alma Kee se a convertido en una de las Cattleyas híbridas más reconocidas, de la cual han salido varios cultivares que han resultados destacados con distintas premiaciones, destacándose  Rlc. Alma Kee 'Tipmalee', siendo el más premiado y obteniendo un Award of Merit en la American Orchid Society..

Su cultivo es relativamente fácil de realizar. Como el general de las Cattleyas para un óptimo crecimiento y floración requiere de una buena luminosidad. Buena ventilación, con una humedad relativa entre el 50 y70%, Si se la cultiva en maceta debe asegurársele un buen drenaje.

Cattleya praestans

  Las plantas de esta especie se encuentran en las laderas surestes de la cadenas montañosas del estado de Espíritu Santo en Brasil. Crecen entre los 600 y 1000 msnm en bosques bastantes densos y es común verla sobre árboles pequeños. Existen también algunas citas para el estado de Minas Gerais que figuran en el Checklist del KEW. Flora do Brasil del Jardim Botânico do Rio de Janeiro lo cita solo para Espíritu Santo.

  En esta región predomina el viento sureste, que trae aire cargado de humedad desde el océano cercano. Este aire se enfría a medida que se levanta sobre las laderas, lo que causa lluvias muy fuertes durante el día y grandes cantidades de niebla y niebla durante la noche durante la mayor parte del año. 

  C. praestans es una planta epífita de tamaño pequeño (10/17cm). Sus pseudobulbos crecen erectos, cubiertos de vainas ajustadas. Carga una sola hoja apical. Su inflorecencia es corta, surgiendo del nuevo pseudobulbo y carga 1/2 flores de unos 8/10cm, que surgen protegidos por la nueva hoja que crece en el brote nuevo.  Los pétalos y sépalos de esta especie son amplios y de apertura plana, aunque los pétalos suelen tener sus puntas levemente dobladas hacia atrás. El labelo es característico por su forma de trompeta. El color típico es un suave rosa-lavanda con un labelo más oscuro y este último tiene en su parte interior color amarillo o naranja. También hay formas coerulea. Su floración se da en la temporada otoñal.

  Para cultivar C. praestans se requiere de luz filtrada, un ambiente húmedo y buena ventilación. Las temperaturas medias de su lugar de origen tiene máximas de 28ºC en verano y durante el invierno la mínima promedio es de 13ºC, igualmente es una planta que puede soportar bien temperaturas más extremas. 

  La humedad ambiente es alta durante todo el año, rondando los 80%. El riego debe ser seguido, sobre todo en verano. Más abundantes en la temporada estival y menores durante el invierno. En todos los casos sus raíces deben secarse rápidamente, de allí la importancia de brindarle un sustrato con buen drenaje y bien aireado. 

Cattleya crispa

  Especie nativa y endémica de Brasil, donde se la encuentra en los estados de Espírito Santo, Río do Janeiro y Minas Gerais. Las plantas crecen en lugares luminosos en las ramas superiores de árboles altos, entre los 800-1100 msnm.. Ocasionalmente pueden verse grupos de C. crispa creciendo en afloramientos rocosos.

  Cattleya crispa es una especie que puede alcanzar hasta los 60cm. de alto, con largos pseudobulbos aplanados y generalmente acanalados en los lados aplanados. En el ápice del pseudobulbo carga una sola hoja erecta.

  Su inflorescencia apical surge en verano, alcanzando los 30cm, donde puede cargar entre 4 y 7 flores de 10/15cm.. La flor es de color blanco con el labelo color púrpura, mientras que los lobulos laterales que cubren la columna tienen tonos amarillos o naranjas con venas púrpuras. El labelo suele ser más corto que los otros segmentos de la flor y el lóbulo frontal tiene los márgenes ondulados.

  Para cultivar esta especie se debe tener en cuenta que requiere ser ubicada en un lugar aireado donde reciba buena luminosidad y la humedad ambiente ronde los 70-75% durante todo el año. Se la puede cultivar colocado en un tronco o en macetas, en este último caso deberá proporcionársele un sustrato con buen drenaje, no retentivo de humedad en exceso ya que no gusta de tener las raíces encharcadas por mucho tiempo.

  Cattleya crispa una planta tolerante a las temperaturas, tanto cálidas como frías, requiriendo promedios de máxima alrededor de 25/26ºC en verano y las mínimas invernales en unos 9/10ºC, con una oscilación térmica entre el día y la noche de unos 8-9ºC.

  Los riegos en cultivo deben ser abundantes durante el período de crecimiento (primavera hasta principios de otoño), mientras que durante el invierno solo deben ser de mantenimiento ya que en su hábitat las lluvias son escasas. Igual la humedad ambiente es alta durante esa temporada gracias a los rocíos matinales, por lo que deberá brindársele un lugar húmedo a pesar de no darle riegos directos.

Cattleya aclandiae

  Especie endémica del estado de Bahía donde se la encuentra desde las llanuras de la costa hasta unos 100 km tierra adentro creciendo hasta elevaciones de 400 msnm.. Principalmente se encuentra en la parte inferior de la cuenca de los ríos Paraguaçu y Jacuípe en la bahía de Recônvavo (Bahía). A C. aclandiae se la ve generalmente creciendo en los troncos verticales de los árboles ubicados cercanos a corrientes de agua y en ocasiones sobre rocas en zonas boscosas. Actualmente es difícil encontrarla en la naturaleza debido a la recolección excesica y a la destrucción de su hábitat.

  Se trata de una orquídea epífita, ocasionalmente litófita, de crecimiento simpodial, de porte pequeño (12/20cm), con pseudobulbos algo arqueados, cilíndricos, con ápice agudo. Cargan 2/3 hojas apicales planas, coriáceas a carnosas, ápice ligeramente retuso y amucronado. Forma un sistema radicular extenso. Las raíces se cubren a menudo con plantas de Tillandsia, que ayuda a prevenir la desecación durante períodos secos. 

  La inflorescencia surge del ápice del pseudobulbo nuevo. La inflorescencia no emerge a través de una espata, sino que está encerrada en el pliego de la hoja en desarrollo, cuando esta abre surgen los pimpollos y las flores abren poco después. Cada vara carga 1/3 flores de unos 7/10 cm., de color verde claro o castaño con más o menos máculas oscuras, mientras que el labelo, trilobado, es de color lila con el lóbulo terminal en tono magenta. Los lóbulos laterales se elevan pero no envuelven la columna.

  La luz que requiere C. aclandiae es alta, por lo que deberá ubicársela en un lugar bien luminoso. También se le debe proveer de un lugar con buena aireación. Las temperaturas promedio máximas a lo largo del año oscilan 25/29ºC y las mínimas 19/22ºC, aunque pueden soportar unos grados menos. 

  En cuanto a la humedad ambiente, la misma ronda los 80/85% en la mayor parte del año con una leve disminución durante el verano (75%). En el hábitat, las precipitaciones son moderadas a abundantes la mayor parte del año con breves períodos semi-secos en invierno y en la parte final del verano. En cultivo se las debe regar regularmente durante todo el año, dejando que el sustrato se seque entre riegos, pero nunca dejarla seca por largos períodos. 

  C. aclandiae se puede cultivar montada en un tronco o balsa, donde se le deberá brindar riegos más seguidos. En canastas y macetas también funcionan bien, pero se le deberá proveer de un buen drenaje porque no le gusta mantener sus raíces encharcadas lo que lleva a su rápido deterioro. 

Cattleya trianae

  Especie endémica de Colombia, donde se la encuentra creciendo en el valle del Río Magdalena, tanto del lado de la Cordillera Central como la Oriental, en alturas que van desde los 700 a los 1.500 m.s.n.m.. Desde La Dorada (Caldas) al norte hasta San Agustín (Huila) al sur, extensión que se encuentra interrumpida por el Desierto de la Tatacoa. Las plantas de C. trianae se ven creciendo sobre los árboles, ocasionalmente sobre rocas, cercanos a los ríos o arroyos. Se encuentran en una región bastante seca donde numerosos cactus y bromelias suculentas también crecen.

  Cattleya trianae es una planta de tamaño mediano (40-60cm), epífita, ocasionalmente litófita, de crecimiento simpodial. Sus pseudobulbos son estrechos, acanalados y de un verde brillante, que cargan una sola hoja apical.

  La inflorescencia  surge del ápice del pseudobulbo nuevo cuando madura, es erecto, corto y carga entre 2 y 5 flores de unos 16-22cm. que son muy variables de color, desde el blanco al rosa o púrpura. Posee pétalos tres veces más anchos que los sépalos. El labelo se cierra más sobre la columna que en el general de las Cattleya y con el margen menos crespo. La parte del lóbulo frontal es generalmente más púrpura violáceo, mientras la garganta es normalmente de color amarillo anaranjado, a menudo decorada con líneas de color púrpura pálido, lila o blanco. La zona de color amarillo anaranjado se extiende con frecuencia a la base del lóbulo apical. Florece en otoño-invierno.

  Teniendo en cuenta la distribución mencionada en el primer párrafo, debemos destacar que las plantas de la zona norte se distinguen por tener bulbos delgados y hojas  largas; y las de la región al sur del Desierto de la Tatacoa por poseer bulbos más gruesos y hojas  cortas que además producen mejores flores.

  Para su cultivo requiere de alta luminosidad, toda la que la planta pueda soportar sin quemarse. Para eso ayudará ubicarla en un lugar con buena aireación. La humedad promedia durante el año los 60-65%, incrementándose algo en otoño (70%). Las lluvias tienen dos temporadas marcadas, primavera y otoño, mientras que en las otras estaciones del año las mismas son menores, por lo cual al regarse la planta deberá dejarse secar bien el sustrato antes de volver a regar. En la región donde crece C. trianae las temperaturas medias son bastantes constante durante todo el año, con máximas promedios de 25-27ºC y mínimas de 18-19ºC. 

Cattleya warscewiczii

  Esta especie de Cattleya es endémica de Colombia. Allí crece en la región de las cordilleras Central y Occidental, también en el valle del río Magdalena entre las cordilleras Central y Oriental. Se la puede encontrar desde la confluencia del Río Cauca con el Río Nechi extendiéndose su presencia hasta Frontino. En la parte media del Río Magdalena y en la Serranía de San Lucas. Se han encontrado ejemplares en la región de Caldas y Risaralda. Crece entre los 500 y 1.500 m.s.n.m. en bosques densos, pero generalmente ubicada en las copas de los arboles, cerca de los ríos, donde recibe alta luminosidad.

  Cattleya warscewiczii fue descubierta en 1849 por Joseph Warscewicz, un biólogo, botánico y colector nacido en Lituania, que en el siglo XIX viajó a distintos países de Latinoamérica en busca de nuevas plantas. Visitando la región de Dabeiba, en el municipio de Frontino, encontró esta orquídea en flor que, seis años después (1855), fue publicada como nueva especie por el alemán Heinrich Gustav Reichenbach.

  Es una planta de tamaño medio (30cm), epífita y de crecimiento simpodial. Sus pseudobulbos son alargados, con forma de cigarro, brillantes y acanalados. Carga una sola hoja apical de unos 20cm. de largo. La inflorescencia surge del ápice del pseudobulbo y puede llegar a tener unos 45cm de largo y cargar hasta 7 flores de unos 17/27cm.. Posee pétalos más amplios que los sépalos, ambos son normalmente de color lavanda con el labelo más oscuro y con dos distintivas manchas amarillas en la garganta que el labelo forma al doblarse sobre la columna. Existen variedades albescens, semi-alba y coerulea. Florece en verano.

  Para su cultivo C. warscewiczii requiere de alta luminosidad, toda la luz que pueda recibir sin quemarse, para ello debe contar con una buena aireación que ayudará a que la orquídea no se sobrecaliente. En su hábitat las temperaturas son bastantes constantes durante todo el año con días que promedian máximas de 29-32ºC, y noches con promedios de 17-19ºC. Aunque puede soportar temperaturas unos grados más bajas. 

  La humedad promedia a lo largo de los doce meses entre los 70-75%. En la región en la cual crece las lluvias son de moderadas a abundantes desde primavera hasta mediados del otoño. En el invierno las lluvias disminuyen, al igual que en un período a finales de verano. En estos períodos el agua debe disminuirse, pero no eliminarse completamente. En general se debe incrementar el riego cuando el nuevo brote ya está algo crecido y disminuirse cuando aparecen las flores. Se debe dejar secar el sustrato entre riegos y en las temporadas secas dar riegos menores y más espaciados.

  El cultivo de C. warscewiczii se puede hacer bien en macetas o canastas con un sustrato de tamaño medio y con un buen drenaje que evite el encharcamiento y permita un rápido secado luego de los riegos. Si se la coloca montada en tronco deberá regársela más seguido, sobre todo en verano, para darle la humedad requerida.

Cattleya dowiana

  Esta especie de Cattleya es la única del género que está citada al norte del istmo de Panamá, es decir la única que tiene presencia fuera de Sudamérica, extendiendo su presencia por América Central (Panamá y Costa Rica). En el América del Sur está citada para Colombia y Venezuela. 

  Es una orquídea que se encuentra habitando bosques húmedos premontanos y tropicales, entre alturas que van desde los 80 y 1600 msnm. donde las lluvias anuales promedian alrededor de los 1.000 mm y las temperaturas promedian máximas de 26ºC y las mínimas 15ºC, aunque la humedad relativa promedio siempre es alta (80% verano, 70% invierno).

  Fue nombrada por Bateman en 1866 como Cattleya dowiana en honor al Capitan J.M.Dow, quién transportó vía marítima los primeros ejemplares de esta especie hacia Europa donde florecieron posteriormente.

  Cattleya dowiana es una orquídea epifita  que llega a tener unos 30cm de altura. Pertenece al grupo de las unifoliadas. La inflorescencia apical surgen del pseudobulbo recién maduro, cargando de 2 a 6 flores de color amarillo con el labelo púrpura con venas doradas que llegan a los 15cm de tamaño.

  Existen dos variedades reconocidas, la que habita en Sudamérica que acostumbra a formar grandes colonias y con diferencia de coloración que es reconocida como C. dowiana var. aurea porque tiene un dorado más intenso en el borde del labelo. La Cattleya dowiana encontrada en la parte de América Central no tiene el más mínimo pigmento amarillo en sus pétalos sino una coloración carmín semejante al labelo pero más oscura, esta es reconocida como C. dowiana var. dowiana. 

  Las plantas crecen en árboles altos, generalmente expuestas a luz brillante o algo filtrada, donde soplan brisas marinas y en la mañana los bosques están cubiertos por la niebla, lloviendo a menudo en verano y en la llamada estación seca el rocío humedece las orquídeas. 

Cattleya percivaliana

  Cattleya percivaliana fue encontrada por primera vez en Los Andes venezolanos en el año 1881 por William Arnold, un coleccionista de la firma de Sanders. Al año siguiente Reichenbach la describió dándole sólo estatus de varietal de C. labiata. En 1883 James O'Brien le dio estatus específico en la misma publicación: "Gardener's Chronicle".

  C.percivaliana es principalmente una especie venezolana de la zona montañosa del noroeste, dándose su mayor presencia en el estado de Trujillo, aunque también existen algunas citas para  los estados de Mérida y Lara, inclusive para el vecino Colombia. La especie se encuentra creciendo generalmente entre 1200-2000 metros, aunque se adapta bien a ser cultivada en lugares de menor altura, inclusive a nivel del mar, aunque sin lograr todo su esplendor. Se trata de una planta epífita, aunque ocasionalmente se la encuentra de forma litófita, sobre todo en las plantas que se encuentran sobre los 1500 metros que suelen hallarse en los acantilados.

  Es una Cattleya unifoliada, de porte mediano (40cm), de crecimiento simpodial, epífita o litófita. Sus pseudobulbos, algo aplanados y delgados, cargan una sola hoja apical que crece en posición sub-erecta. La inflorescencia surge en la época otoñal, apenas el nuevo brote madura. Carga entre 3-4 flores de unos 12cm cada una, las cuales tienen un aroma muy característico que no suele ser para todos agradable.

  Es una planta de fácil cultivo, requiere de alta luminosidad, estar en un lugar aireado. Las temperaturas promedio de su habitat rondan máximos de 23-26ºC y mínimos de 12-14ºC, aunque puede soportar temperaturas más extremas que esos promedios. 

  La humedad existente en la región de la cual es originaria es bastante alta durante los 12 meses, y lo ideal sería mantener el ambiente en un promedio del 80%. La lluvia es bastante abundante en la mayor parte del año, salvo en invierno donde las precipitaciones disminuyen drásticamente, aunque las normales neblinas espesas ayudan a mantener la humedad alta. Por esto  los riegos deberán ser seguidos desde primavera hasta otoño (dejando secar entre riegos) y comenzar a disminuirlos desde el momento de la floración.

  Si se la cultiva en maceta, sobre todo de plástico, deberá asegurarsele un muy buen drenaje ya que no le gusta que sus raíces queden encharcadas. Para evitarse ese tipo de problemas el cultivo puede realizarse en una canasta o sujetada a un tronco, pero estos medios exigirán mayor cantidad de riegos. 

  Cuentan los relatos que el libertador Simón Bolívar atraído por la belleza de sus flores decidió llevar plantas de esta especie e ir regalándolas como gesto de buena voluntad durante la Campaña Admirable, de allí que sea conocida como "la flor del libertador".

  El nombre de la especie, percivaliana, fue puesto en honor a Sr. R.P. Percival de Birkdale, Southport, Inglaterra, quien fuera un entusiasta aficionado al cultivo de orquídeas allá a fines del siglo XIX.