*por M. Morales
VANDAS
Familia:
Orchidaceae.
Subfamilia:
Vandoideae.
Tribu: Vandeae.
Sub-tribu:
Sarcanthinae.
Genero: Vanda
Especie:
sanderiana, denisoniana, coerulea, etc. etc.
Este género de orquídea pertenece al grupo de las
Vandáceas. De estas, las más conocidas y cultivadas son: Aerides, Aerangis
Aeranthes, Aragnis, Angraecum, Ascocentrum, Ascocenda, Neofinetia,
Phalaenopsis, Renanthera, Rynchostylis,etc.
Las más populares de las
orquídeas Vandáceas están dentro de los géneros Ascocentrum y Vandas, que son
especies. El entrecruzamiento de ambas se logró no hace mucho tiempo, dando
como resultado la Ascocenda,
que es un género artificial. El cultivo de la misma se hizo rápidamente muy
popular debido a su fácil adaptación, a su tamaño, a que florece varias veces
en el año si está bien cultivada, y a la cantidad de flores que produce.
Se hace constar que con el
propósito de cultivo, se continuará tratando a la Euanthe Sanderiana
en el género Vanda. Esta especie está reclasificada por muchos taxonomistas, y
de ella surgen muchos híbridos muy populares.
HISTORIA
El género Vanda fue descrito por primera vez en 1613 por
el jesuita Albin Semedo, en la
China, quien hablaba de “unas plantas del aire” con flores
que duraban meses.
El nombre Vanda proviene del
sánscrito (lengua sagrada de religiones de Oriente), y el primero en usar este
nombre fue el Dr. William Roxburgh, quien fue director del Jardín Botánico de
Calcuta (1797-1814). Envió especimenes de Vandas a Inglaterra, en la época de
la “fiebre de las orquídeas”, en el siglo pasado. En 1817 floreció la primera
Vanda en Europa, a pesar de las malas condiciones de cultivo, en invernaderos
inadecuados de esa época.
La primera Vanda descrita fue la
que hoy es llamada Spathulata.
Posteriormente fueron descritas
otras cinco especies, conocidas como: Vanda Helvola, Vanda Insignia, Vanda
Concolor, Vanda Limbota y Vanda Tricolor.
HABITAT
La Vanda
es una orquídea esencialmente asiática. Las variadas especies crecen libremente
en forma salvaje en el Asia Tropical, en los altos montes de la India Septentrional,
en Tailandia, Burma, Archipiélago Malayo y en Filipinas. Además de hallan en
Australia y Nueva Guinea.
Se las puede hallar en altitudes de
1.000 a
1.300 metros,
asentadas sobre altos árboles, sacudidas por continuas brisas, recibiendo mucha
luz, aire fresco que les llegan de las montañas, y mucha humedad, con una
temperatura que raramente sobrepasa los 30ºC.
DESCRIPCIÓN
Es importante recordar que todas
las Vandas son epífitas y de crecimiento
monopodial (mono = uno, podio = pié), o apical. Se desenvuelven en un único
tallo principal rígido, creciendo desde la punta de la planta.
-
El tamaño de estas plantas puede variar desde
unos pocos centímetros, a unos dos
metros de altura, como es el caso de las V. teres.
-
Algunos brotes pueden crecer lateralmente del
tallo principal o en la base del mismo. Son los llamados Keikis (nombre
hawaiano para bebés). Los mismos pueden ser separados cuando las raíces
alcancen más de 5 cms. y se plantan
individualmente. Estas plantitas también continuarán creciendo en forma
indefinida desde su punta.
-
Las raíces son por lo general largas,
ramificadas y gruesas. Sus puntas de color verde indican salud de la planta y
que la misma se halla en crecimiento. Salen por lo general de la base del
tallo, pero pueden surgir de cualquier parte del mismo.
-
Las inflorescencias de las Vandas salen de las
axilas de las hojas. Las flores tienen formas, colores y tamaños muy variados.
Generalmente tienen gran consistencia, pueden durar mucho tiempo, y se abren en
sucesión. Algunas tienen perfumes exóticos. Pueden florecer entre una sola vez
al año, otras varias veces, y pueden surgir 2 o más inflorescencias si la planta está bien
cultivada.
-
El espacio que hay entre las hojas en su
disposición sobre el tallo principal es extremadamente variable, desde
milímetros hasta varios centímetros entre ellas. Es justamente el formato de
las hojas el que permite categorizarlas o clasificarlas en tres grupos con
algunas variables en sus necesidades de cultivo. Ellas son: las de hojas
“acintadas”, las teretes y las semi-teretes.
CLASIFICACION
1)
Las de hojas acintadas, más o menos anchas,
aplanadas, de aspecto coriáceo, formando una perfecta “V”. En esta categoría
están incluídas varias especies como coerulea, dearei, luzonica, merrillii,
tricolor y sanderiana. Del resto de las vandáceas el mejor ejemplo es el ascocentrums.
Son muy sensibles a la luz directa del sol y su cultivo requiere de más cuidado
que las que siguen.
2)
Teretes: las teretes tienen las hojas alargadas
y estrechas de forma circular (“O”) al corte transversal. Se las compara con un
lápiz. Las especies más comunes de este grupo son la V. teres y la V.hookeriana.
3)
Semiteretes: surgen de la hibridación con alguna
especie de terete. Sus hojas son ahusadas, también un tanto parecidas a un
lápiz, pero no siempre completamente circulares al corte transversal.
ESPECIES MAS CONOCIDAS
Se hará
mención solo a algunas de las Vandas más conocidas y que dieron origen a los
numerosísimos híbridos que se hallan en la actualidad.
-Vanda
sanderiana: es una de las más bonitas de género. El 95% de todos los híbridos
de Vanda creados recientemente, tienen V. sanderiana entre sus ascendientes. Es
originaria de las islas Filipinas.
-Vanda coerulea: es originaria de Tailandia, Myanmar
y la región norte de la India,
vecina a la Zona
de los Himalayas. Tolera temperaturas noctunas más bajas que la V. sanderiana. Es la segunda
planta más utilizada para la hibridación, contribuyendo a la alta calidad de
los nuevos resultados, además por su extrema belleza.
-Vanda
denisoniana: el tallo tiene 30 centímetrosde altura, la inflorescencia con 5 o
6 flores de tamaño medio. Sépalos y pétalos blancos matizados de verde, labelo
blanco con manchas amarillas en el fondo.
-Vanda teres:
hoy clasificada como género papilionanthe. Tiene las hojas y tallos cilíndricos
parecidos a los de la
Brassavola perrini. Las flores se parecen a mariposas de
color rosa teñidas de blanco.El tallo puede alcanzar hasta 2,50 metros de altyura,
es muy débil, por lo que debe ser tutorizado. Se la puede encontrar en los
valles y planicies calientes expuesta al sol de la India,Asma y Birmania. En
cultivo se les debe proporcionar mucha luz, humedad y riegos abundantes en el
período de mayor crecimiento. En el lugar de origen y en otras partes del mundo
se las utiliza como cercos vivos.
-Otras
especies importantes: V. amesiana, V. bensonii, V. tricolor, V. kimbelliana, V.
insignia, V. lamelata y V. roxburgui entre otras..
BIBLIOGRAFÍA
-Revistas mensuales ORCHIDS de la American Orchid Society.
VER:
El mundo de las vandas (parte 2)
