REQUERIMIENTOS PARA
EL CULTIVO
Las cinco exigencias básicas para lograr éxito en el
cultivo de las Vandas y de la gran mayoría de las vandáceas, son las
siguientes: la luz, la temperatura, los riegos y la humedad, la circulación de
aire y la fertilización. Vamos a considerar individualmente cada requisito.
1)
LUZ: Hay que
proveerles tanta luz como sea posible sin que se queme el follaje, pues
requieren luz fuerte para florecer. Pueden recibir sol pleno durante la mañana.
Las Vandas de hojas acintadas necesitan protección adicional mientras dura la
parte más cálida del día (mediodía y siesta).Esto se puede lograr con una tela
media-sombra, que filtre aproximadamente un 40% de la luz solar. Las Vandas
teretes y semi-teretes pueden ser cultivadas a pleno sol, pero con alta
humedad. Con luz insuficiente se nota en la planta una mala distribución de las
hojas, crecen separadas a lo largo del tallo y son más largas y toman una
coloración verde-oscuro, en vez del preferido verde-amarillento, y lo más
importante es que la floración va a ser nula.
2)
TEMPERATURA:
Estas orquídeas crecen bien cuando la temperatura durante el día es de 30ºC o más, y las temperaturas de la noche no sean
inferiores a 12ºC .
Temperaturas muy bajas enlentecen el hábito florecedor de las plantas. Pueden
continuar en crecimiento activo en cualquier época del año si se les
provee tiempo cálido y luz brillante el
mayor tiempo posible. Toleran largos períodos de mucho calor y cortos períodos
de frío. Algunas resisten temperaturas tan bajas como 4ºC por dos o tres horas,
sufriendo daño de la punta de las raíces, donde se producen estrangulaciones y
se pierde el color verde de la misma; también las inflorescencias no se abren,
cayendo los pimpollos.
3)
RIEGOS Y HUMEDAD:
Una humedad alta es esencial durante el día. Especialmente los días soleados y
en aquellas plantas cultivadas al aire libre se pueden necesitar riegos y
pulverizaciones 2 o 3 veces al día. En invernaderos se requieren menos riegos,
a pesar que en los días con sol pleno y mucho calor, también pueden ser regadas
una o dos veces por día. Mientras duren los días fríos o nublados, los riegos
deben ser limitados. Hay que intentar mantener un ambiente húmedo, de alrededor
del 80% de humedad el mayor tiempo posible. Se puede lograr humedad ambiental
mojando pisos y paredes si es posible, o con recipientes con agua en las
cercanías de las plantas. Se sugiere un riego copioso al mes para arrastar
residuos de fertilizantes u otros productos químicos, incluso tierra que pueden
quedar en las axilas de las hojas y en las raíces.
4)
CIRCULACIÓN DE
AIRE: En invernaderos o invernáculos, cuando hace calor y hay intenso sol, es
necesario un movimiento de aire en forma vigorosa. Se puede lograr con un
ventilador para bajar la temperatura de las hojas y evitar el daño de las
células por el calor. En lugares abiertos, patios etc., en casas con protección
para el sol, la brisa natural balancea luz, temperatura y humedad, para un buen
crecimiento y floración. Es muy importante restringir el movimiento de aire
durante el invierno o cuando hay bajas temperaturas.
5)
FERTILIZACION:
Las Vandas requieren fertilización intensa y gran cantidad de nutrientes, ya
que absorben mucho más alimento que las otras orquídeas, pues están en continuo
crecimiento. Se puede elegir fertilizar diariamente, si se dispone de un
dispensador automático (cosa rara en pequeños coleccionistas), semanalmente
(sería lo recomendado), o con otros esquemas. Lo importante es que cuando se
elija el plan para hacerlo, debe mantenerlo para conseguir buenos resultados. Los
fertilizantes ricos en Nitrógeno no deben ser usados en las Vandáceas, porque
inhiben la floración. El plan de fertilización más usado por los cultivadores
de mundo, es el siguiente: semanalmente se usa un fertilizante químico foliar
(20-20-20) o cualquier otro con similares equivalencias (4-4-4), siguiendo las
indicaciones del fabricante, mientras dure el período de más crecimiento.
Durante el invierno (o la estación de crecimiento muy lento), la misma
proporción debe aplicarse cada dos semanas. Como aditivo, cada tres
fertilizaciones como las explicadas precedentemente, se debe usar un
fertilizante rico en Fósforo (10-30-20), aunque en E.E.U.U. se usa (10-50-10),
con el objetivo de estimular la floración. Algunos cultivadores usan un
fertilizante granulado llamado Magamp que es un granulado blanco de liberación
lenta (7-40-6) colocado en el medio o en las axilas de las hojas inferiores. Vitaminas
y hormonas pueden agregarse al fertilizante una vez por mes. Se utiliza mucho
el SUPERthrive, que es un mix importado. No se puede omitir, que ahora (año
2004), se está haciendo un replanteo profundo sobre fertilizantes en orquídeas.
COMO PLANTAR VANDAS
Estas plantas crecen bien en cualquier medio poroso si
es apropiadamente aireado. Corteza de pino grande o gruesa es una buena
elección. Puede usárselo solo en mezcla con arcilla expandida grande, o carbón
vegetal, o ladrillo. Puede usarse fibras de helecho arborescente (no sería ecológico),o
trozos de palmeras. Algunos coleccionistas usan canastos de madera sin ningún
tipo de sustrato. Inclusive los americanos ya no usan ni siquiera cestos, sino
que las cuelgan de alambres sujetadas al mismo. De todas maneras se pueden
utilizar también macetas plásticas, si el agua de riego puede drenar
rápidamente. Al aire libre pueden cultivarse en macetas de arcilla, usando
piedras o leca, como medio. Como estas plantas tienen largas raíces aéreas,
deben ser colgadas, así sus raíces también colgarán libremente. Es importante
no lesionarlas u ocasionarles disturbios cuando se intente replantarlas. Si
desea hacerlo, las plantas pueden ser movidas de un pequeño cesto a otro de
mayores dimensiones, si primero se empapan las raíces con agua para que se vuelvan
más flexibles y más fáciles de manipular, y así pasar las raíces entre las
maderas del cesto más grande. Si la planta está muy aferrado al canasto, no
debe intentarse sacarla, sino colocarla como está en el de mayores dimensiones,
utilizando unos pedazos de corteza para afirmar al pequeño dentro del grande.
Este método minimiza el shock que se puede producir en la planta, y permite un
continuado e ininterrumpido crecimiento.
Hay algunas ocasiones de todas maneras que no se puede
evitar disturbios en las raíces, porque el cesto o la maceta se rompe. Estas
plantas deben ser empapadas en agua, removidas lo más cuidadosamente posible y
puestas en una solución de vitaminas, hormonas y funguicidas, por un 10 o 15
minutos, y luego replantarla en el nuevo cesto. La mejor época para plantar y
replantar Vandas es tardíamente en primavera o al comienzo del verano.
-Revistas mensuales ORCHIDS de la American Orchid Society.
VER: El mundo de las Vandas (parte 1)
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